Tổn thất không tải của máy biến áp bao gồm tổn thất sắt và tổn thất đồng, tổn thất đồng chủ yếu đề cập đến tổn thất gây ra khi dòng điện sơ cấp chạy qua cuộn sơ cấp và tổn thất sắt bao gồm tổn thất trễ và tổn thất dòng điện xoáy. Giảm tổn thất không tải đòi hỏi phải giảm mật độ từ thông, dẫn đến tăng trọng lượng của vật liệu thấm. Hoặc sử dụng vật liệu có độ thấm cao, tổn thất thấp hoặc sử dụng vật liệu thấm mỏng hơn. Kết quả là chi phí của máy biến áp tăng lên.
Tổn thất không tải của máy biến áp là tổng của tổn thất sắt và tổn thất đồng của máy biến áp, tổn thất sắt phụ thuộc vào điện áp và không phụ thuộc vào tải. Tổn thất đồng liên quan đến dòng tải, dòng tải càng cao thì tổn thất đồng càng lớn.
Sau khi máy biến áp có khe hở không khí, vùng thấm tương đối của nó là tuyến tính và kích thước của khe hở không khí chủ yếu phụ thuộc vào kích thước của khe hở không khí và vật liệu của lõi có rất ít mối quan hệ. Các quy trình cán khác nhau có kích thước khe hở không khí khác nhau, độ thấm tương đối nhỏ, giá trị L thấp, dòng điện và tổn thất không tải lớn. Khe hở không khí trong mạch từ của lõi cuộn (không có đường nối ở giữa) bằng 0, độ thấm tương đối cao, giá trị L cao, dòng điện không tải và tổn thất nhỏ.